爱因斯坦曾说过:“我想知道上帝是如何创造这个世界的……我想知道他的思想。”从某种意义上讲，这本书正是对这个问题的回答。知名天体物理学家马里奥·利维奥和2009年诺贝尔生理学或医学奖得主杰克·绍斯塔克合作，结合物理学和生物学来解答关于生命起源的最基本问题：生命是如何产生的，以及我们在宇宙中是否唯一？为了回答这两个问题，两个领域的科学家沿着两条截然不同的道路前进，一条在实验室，另一条则通过观察太阳系和遥远恒星周围的行星。但殊途同归，这两条紧密相连的路不可避免地交织在一起，但它们指向同一个目的地——理解生命的真正含义。