在费城周边一个虚构小镇“东城”，梅尔是镇警局的一名警探。梅尔的日常工作就是应对偏执的老太太对色情狂的投诉以及不幸的邻居家的瘾君子。更让她棘手的是已经过去了一年却没有丝毫进展的不良少女失踪事件。Katie的妈妈一有机会就会利用媒体指控梅尔和警局办事不力，这也让梅尔十分难堪 。新的风暴又从水平面掀起。在镇边的森林里，一具全裸的女尸被人发现。受害者是镇上的少女妈妈Erin。Erin和孩子的父亲早就断绝往来，并且和他的现女友关系也并不友好。三人时常会围绕着孩子的抚养而产生争吵。同时，她自己的父亲也有着暴力倾向。除了这三个明显的嫌疑人之外，镇上教会的牧师等一系列人也成为了重点观察对象，一起引人入胜的悬疑剧就此拉开帷幕。泰坦尼克号女主主演。

故事发生在一座名为“东城”的小城之中，梅尔（凯特·温丝莱特KateWinslet饰）是在那里生活和工作的一名警探，每一天，梅尔都要处理镇子上发生的各种各样的琐事，这些事情堆积到一起，难免令她感到身心疲惫。某日，一起谋杀案的发生打破了小镇的宁静气氛，一位名叫艾琳（卡莉·史派妮CaileeSpaeny饰）的少女妈妈被人发现死在了河滩上。一段流出的视频显示，艾琳在死亡当天，曾经遭到过前男友迪伦（杰克·马赫恩JackMulhern饰）和其现任女友布里安娜（麦肯齐·兰辛MackenzieLansing饰）的霸凌，梅尔毫不犹豫拘捕了两人。这桩案件带来的影响犹如蝴蝶效应一般迅速席卷了整个小镇，一时之间，梅尔身边的所有人似乎被卷入了案件之中。